Viele Entwicklungsländer leiden unter Verknappung von Feuerholz. Wegen der ständig wachsenden Bevölkerung steigt der auch Bedarf an Brennmaterial. Offene Feuerstellen haben außerdem eine schlechte Energieausbeute. Die Waldressourcen schwinden dahin, es entstehen irreparable Schäden an der Natur.

Die Folgen der Verknappung treffen vor allem Frauen und Kinder, die immer mehr Zeit zum Holzsammeln aufwenden müssen. Die Gesundheit der Frauen wird beim Kochen unter dem ständigen Rauch gefährdet, Kinder erleiden am offen Feuer oft schwerste Verbrennungen, Ruß und Asche verschmutzen die Hütten.

Eine vorteilhafte Lösung bieten einfache, im Lande hergestellte Tonöfen. Ein solider Tonring umgibt die Feuerstelle, durch eine kleine Öffnung an der Vorderseite kann das Brennmaterial zugeführt werden. Dadurch wird die Heizenergie auf die darauf gestellten Kochgefäße konzentriert und es besteht weniger Gefahr für Verletzungen und Verbrühungen durch umfallende Kochgefäße. Diese Öfen werden in Arusha hergestellt, ein Ofen kosten nur etwa 9 DM.

Der Aktionskreis Ostafrika fördert mit der Deutschen Gesellschaft für Technische Zusammenarbeit (GTZ) den Einsatz und die Verbreitung dieser Öfen. Die Öfen werden in Siedlungen vorgeführt, Musteröfen werden aufgestellt und die Verbreitung der Öfen unterstützt. Viele Öfen konnten durch Spenden finanziert werden.